Mir Fontaneは、自身の音楽を表現手段として使用するクリエイティブなアーティストです。彼はニュージャージー州カムデンから成功を収めた数少ないアーティストの一人であり、その道を切り開く責任を非常に真剣に受け止めています。彼は憂鬱なメロディー、ストーリーテリング、トラップビートを用いて聴衆の注目を集めます。このインタビューでは、カムデンの文化、愛、他者の道を切り開くこと、スニーカーなどについて話し合いました。以下をお読みください。

あなたはニュージャージー州カムデン出身ですね。カムデンの文化は、ニュージャージーの他の地域とどう異なりますか？

カムデンは見過ごされがちな街だと思います。非常に貧困に苦しんでいます。ミュージシャンという規模で見ると、良いことはあまりありません。誰もがこの街から良いものが生まれることを望んでいますが、それは自分自身であってほしいと思っています。だから、他の誰かが成功しているのを見ると、街だから愛したいという気持ちがあるにもかかわらず、それが自分ではないからといって、影を落とすような見方をされてしまうのです。タフな精神を持ち、自分が何者であるかを知り、ただ前に進むしかありません。そうでなければ、自分が何者であるかを知らなければ、ストリートに食い尽くされてしまいます。

以前、ラブソングを作るのは難しいと仰っていましたね。あなたの音楽にとって「愛」の要素はどのくらい重要ですか？

ラブソングは今、とても重要だと感じています。ラブソングをあまり作らないにもかかわらず、私のファン層の多くが女性だからです。私の女性ファン層は、J.ColeやKendrick Lamarのような、ラブソングも作れるアーティストに共通の評価を持っており、私自身もそれができると知っています。ただ、そこに踏み込むだけです。今、交際しているので、そういった感情に踏み込みやすくなりました。

最新リリース作品「Who’s Watching the Kids 2」は、最初の「Who’s Watching the Kids」の続編ですが、実際に子供たちを見ているのは誰ですか？

「Who’s Watching the Kids」は、ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブでの最初の仕事から生まれました。私はジムのすべてのプログラムをほとんど担当していました。子供たちとは非常に強い絆があり、彼らにとっては兄のような存在でした。いつも上司が来るたびにバスケットボールをしていて、実際には子供たちを見ていないので、よく叱られていました。上司は「おい、バスケットボールをしながらだと彼らを見ることができないぞ」と言っていました。それがきっかけですが、同時に私は街について独自の調査を行い、全人口の半分以上が23歳以下であることを知りました。彼らはまだ子供です。だから、もし私たちが街の多数派であるなら、一体誰が私たちを見ているのか。誰が私たちを導く存在になるのか。

先ほども言ったように、カムデンからは誰も出てきません。だから、私がここまでラップで成功を収めるには、見上げるべき人が誰もいません。「あそこであいつは失敗したから、ああはしないでおこう。あそこであいつはうまくいったから、それを活かそう」と思える人がいないのです。私は、他の人々が成功への道をより簡単に歩めるように、彼らが注目する存在なのです。だから、「誰が子供たちを見ているのか」と言うとき、それは私が子供たちを見ている、あるいは「誰が私たちを見ているのか」という意味になるのです。

あなたが他の人の道を切り開いているとしたら、そのことはあなたにどのような気持ちを与え、どのように行動に影響しますか？

間違いなく肩に重荷を感じます。先ほども言ったように、私が今いる立場に腹を立てている人もいますが、彼らがそうするべきではありません。しかし、嫉妬などからくる重荷は常に肩にかかっています。サバイバーズ・リモースとでも呼べるでしょうか。私が出ていった後も、そこに留まっている人々がいるような感じです。

同時に、私にメッセージを送り、どれだけ感動したか、あるいは私が彼らに何か良いことをするよう動機づけたかを伝えてくれる人々も常にいます。つい最近、ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブで12歳の頃に私が世話をしていた子供が、20万ドルの奨学金を得ました。

彼は私に連絡してきて、「これはあなたとは関係ないことですが、あなたが私をより良い人間になるよう動機づけてくれたことを知ってほしかったんです。私が小さい頃にあなたと知り合ったことが、私に影響を与えたんです」と言いました。

そのようなことが、私を良い気分にさせてくれます。

私たちはスニーカーブティックなので、もちろん知っておきたいのですが、今のお気に入りのスニーカーは何ですか？

私はそこまでスニーカーマニアではありませんが、アートは大好きです。だから、好きなものを見ると、ただ好きなだけです。でも、今のところはクラシックなエアフォース1かもしれません。私はいつもエアフォース1が大好きでした。ジョーダンズ以外で最初に手に入れたスニーカーでした。ジョーダンズが一番好きだと言いたいところですが、みんなジョーダンズが好きですからね。

なるほど、では普段使いの靴は何ですか？「よし、店に行くからこれを履いて行こう」というような。

普段履くのは、たいていナイキです。白いエアフォース1をたくさん持っています。あるいはバンズなどを履きます。パフォーマンス中はいつも飛び跳ねているので、傷つくような靴に大金をかけるつもりはありません。でも、撮影用には、スニーカーコレクションをまた集めようと思っています。

他に何か皆さんに知ってほしいことはありますか？

他の人々が楽しんでくれる音楽を作ることを、私が楽しんでいるということを、みんなに知ってもらいたいです。自分自身で物語を語る声を持たない人々のために、物語を語ることを楽しんでいます。これからも自分のやりたいことを続けていきます。Who’s Watching the Kids 2は、現在すべてのプラットフォームで配信中です。ぜひ聴いてみてください。