ヒューストンと聞くと、誰もが痩せたチョップド・アンド・スクリュー・ミュージックと、それをカプセル化した文化全体を思い浮かべるでしょう。しかし、ヒューストンのアジェンダを変えているのは、クレイグ・ゼンのようなアーティストです。インターネットなどの媒体を通して、この24歳の若者は10代前半に音楽の視野を広げ始めました。彼は常にヒップホップ音楽のファンでしたが、パンクやロックを通して、録音していた音楽を実験し始めました。クレイグが言うように、このような異なるスタイルで故郷のヒューストンで受け入れられるのは簡単ではありませんでしたが、彼はそれを受け入れ、その地域から出てくる他の実験的なアーティストのためにトーチを運び続けています。このインタビューでは、彼の音楽における家系、ヒューストンでの生い立ち、XXXTentacionやLil Peepとの友情などについて話しました。以下をお読みください。

ヒューストンのような豊かな音楽の歴史を持つ場所出身であること

ヒップホップに関して言えば、父方の家族はたくさんのスクリュー・テープ、たくさんのSUC (Screwed Up Click) を聴いて育ちました。私は14歳くらいまでその文化の中で育ち、それからグリーン・デイやリンキン・パークを聴き始め、ヒューストンに特有のサウンドから枝分かれしていきました。文化に関して言えば、リーンとすべてがスローモーションであることは、私の周りにありました。それは家の中にありました。その文化。それはその意味でユニークで、ヒューストンは時々独自の言語を持っていると思います。人々の話し方や動き方は、非常にゆっくりで、非常にソウルフルです。

DJ Screwの甥であるという噂を否定する

兄弟、誰かCAPだ！[笑] それはオンラインで見たよ。彼はいとこじゃないけど、Geto Boysのプロデューサーだったダグ・キングという叔父はいる。「Mind Playing Tricks On Me」をプロデュースしたのも彼だ。それは本当だけど、インターネットがScrewの噂をどこから手に入れたのかは知らない。

伝統的なヒューストンサウンドを持たず、ヒューストンでどう受け止められているか

最初はあまり受け入れられませんでした。ごく初期、私が音楽を録音し始めたばかりの頃、父方の叔父と一緒にいました。彼はScrewed Up Clickで有名でした。そして、録音に少し慣れてきた頃、私は新しいことやより攻撃的なアプローチを試していました。他のジャンルを試み始めたのですが、ヒューストン生まれの彼はそれにも反対していたので、私はそこで録音するのをやめ、自分自身のものを見つけ、自分の音楽を作り始めました。そして、自分の音楽をプロモーターに売り込もうとすると、ショーに予約してもらうことができませんでした。地元では誰も本当にそれを気にかけていなかったので、私は「よし、この街には今はこれのためのスペースがないから、次の世代のためにこのスペースを作ろう」と自ら決心しました。

あなたの音楽を形容する一言とその理由

痛み。なぜなら、音楽は最初から私の対処メカニズムだったからです。当初、私は人々を見つけ、人々と繋がり、ファンを含む人々とショーを行い、自分が理解されていると感じられるコミュニティを築くために音楽を作っていました。なぜなら、ヒューストン生まれである私は、理解されていると感じていなかったからです。私は白人と黒人のハーフで、パンクやロックが大好きですが、Screwed Up Clickも大好きです。音楽は私の対処メカニズムです。私は多くのことを経験していて、健全なはけ口が必要でした。なぜなら、私は薬物も酒もやらないからです。そこには、非常に簡単な方法ではありますが、多くのネガティブなはけ口があります。しかし、私はそれらすべてが行き止まりだと感じています。そして、それは暴力や薬物が本当にネガティブなはけ口であり、行き止まりであるということを、私や私たちの前の世代に示してきました。だから私の最大の目標は、胸の内を明かし、人々が私を理解してくれていると感じることでした。それが今起こっていることです。今唯一の問題は、音楽をほとんどその唯一の目的、つまり痛みを解放するためのものとして使うことに慣れてしまっていることです。でも、それは構いません。若者たちが、自分たちと同じように感じている誰かを見て聞くとき、彼らは理解されていると感じるので、私は若者たちにとって希望の光として機能していると思います。

XXXTENTACIONとLil Peepとの最も記憶に残る瞬間

ああ、それを一つの思い出にまとめることはできないよ。[考えて一時停止] 俺たちが一緒にツアーに行った時のことだと思うんだ、「リベンジ・ツアー」。あれで彼がどれほど人間としてしっかりしているかが分かったよ。彼は友達全員をツアーに連れてきてたんだ。警備員がXに言ったことを覚えているんだけど、俺たちは葬式で警備員が話すまでそれを知らなかったんだ。でも警備員はツアー中にXを脇に呼んで、「おい、お前はもうメガスターだぞ。こんな奴らと一緒に走り回る必要はない。金がかかるぞ」って言ったんだ。実際、彼には金がかかっていた。毎晩俺たちのためにホテルを取らなきゃいけなかったんだ。文字通り20人か30人くらいの友達をツアーに連れてきてたんだ。警備員はXが「誰も置き去りにはしない」って言ったって言ってた。そして俺たちは誰も、警備員が葬式でそれを言うまで、彼がそんなことを言ったなんて知らなかったんだ。俺はすでに彼が俺たちのために何をしているか見ていたけど、警備員がそれを教えてくれた時、本当に胸に響いたよ。

彼が成長し、自然に成し遂げたこと、彼を取り巻く人々、そして彼が行ったライフスタイルの変化は、本当に感動的でした。

リル・ピープとも一緒に仕事をしたよ。彼とは本当に親しかったんだ。Xとはもっと親しかったけど、ピープとも親しかった。彼が泣き顔のタトゥーを入れる前の、Soundcloud時代に彼と知り合った。ピープは俺にレッド・ホット・チリ・ペッパーズを紹介してくれたんだ。彼が俺に新しい文化、新しいサウンドだけでなく、新しい文化や新しい人々と交流することを教えてくれたのは本当にクールだった。彼がGoth Boy Clickを結成していた頃だった。彼らは音楽を楽しんでいたんだ。故郷のヒューストンでは、女々しいとかダサいとか軟弱だと見なされていたことの多くが、俺にはもうそういう狭い見方はなくなっていた。

Lil Bが彼の音楽キャリアに与えた影響

彼は大きなインスピレーション源だ。おかしい話だけど、彼にDMを送ったばかりなんだ。これは5年間で7回目のDMだよ（笑）。DMを送ったら返信が来て、ハートを送って「愛してるよ、兄弟。ありがとう」って言ったと思う。時々、「フィーチャーしてくれ」とは言わずに、彼が文化と個人的に自分にしてくれたすべてに感謝を伝えていたんだ。彼から返信があって電話番号を教えてくれて、テキストを送ったら「どうだ、レジェンド。一緒にやろうぜ。お前をロックする」って言ってくれたんだ。Lil Bにレジェンドって言われるなんて、マジやばい（笑）！彼はすごいレジェンドだよ！彼は以前よりも今の方が俺を奮い立たせる。なぜなら、俺が音楽をレコーディングし始めたばかりの頃に夢中になったすべての音楽を振り返って聴いてみたんだけど、Lil Bが自信をくれたんだ。彼と比べるとは言わないけど、彼にできるなら俺にもできるって思ったんだ。そして彼の立ち居振る舞いや、ファッションやサウンドの面で多くの境界線を押し広げたやり方は、本当に俺を刺激したんだ。